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Mito: Las Victimas de Violencia Doméstica disfrutan del maltrato.
Realidad: Las Victimas de Violencia Doméstica han sido caracterizadas históricamente como masoquistas a quienes les gusta que las golpeen. La evidencia no apoya esta teoría sicológica. De hecho la mayoría de las víctimas de abuso doméstico desean que éste termine, y buscan estrategias para lograrlo, como llamar a la Policia y buscando ayuda con amigos y familiares para protegerse a si mismas y a sus niños. (Dutton, Dynamics of Domestic Violence, 1994). El silencio tambien podría ser una estrategia de sobrevivencia. Ademas, el aguantar golpes para prevenir que el abusador ataque a los niños puede muy bien ser una estrategia usada por la víctima , que de ninguna manera significa que la víctima disfrute.
Mito: Las víctimas de Violencia Doméstica tienen problemas sicológicos.
Realidad: La caracterización de las víctimas de Violencia Doméstica como mentalmente enfermas proviene de la presunción de que éstas tienen que estar enfermas, o de lo contrario no estarían en una relación abusiva. Recientes teorías demuestran que las mujeres maltratadas resisten el abuso de muchas maneras. (Dutton, The Dynamics of Domestic Violence, 1994). Adicionalmente, la mayoría de las victimas de Violencia Doméstica no estan mentalmente incapacitadas, sin embargo otras víctimas con problemas mentales no estan inmunes a ser maltratadas por sus parejas. Algunas víctimas de Violencia Doméstica sufren efectos sicológicos tales como de Desorden de Estrés-Post Traumático como resultado de haber sido abusada.
Mito: La baja autoestima es una causa para que la víctima busque relaciones abusivas.
Realidad: Las teorias tradicionales presumen que personas con un auto-estima adecuado y saludable no permitirían ser abusadas por sus parejas. De hecho, los estudios han demostrado que las víctimas de la Violencia Doméstica no comparten otras características fuera de ser mujeres (Cahn & Meier, 1995). No existe mucho apoyo a la teoría de que la baja-autoestima causa a las víctimas tener relaciones abusivas, sin embargo, en algunas víctimas puede muy bien bajar su auto-estima como resultado del abuso, ya que los perpetradores degradan, humillan y critican a sus víctimas con frecuencia.
Mito: Las víctimas de Violencia Doméstica nunca dejan a sus abusadores, y si lo hacen, es para buscar otras relaciones abusivas.
Realidad: La mayoría de las victimas sí dejan a sus abusadores, y muchas veces. Podría tomar cierto numero de veces de tratar de permanecer separados, ya que los abusadores usan la violencia, el control financiero y amenazas hacia los niños para mantener el control y lograr que su pareja no lo deje. Adicionalmente, la falta de apoyo de la familia, amigos, profesionales, las Cortes, oficiales de la ley, consejeros, religiosos, pueden hacer que la victima tenga que regresar. Ya que el riesgo de violencia es mas grande cuando la victima decide separarse del abusador, mas aun si ésta no recibe la ayuda legal que necesita. Las victimas que reciben ayuda legal apropiada y a tiempo incrementan su oportunidad de protección y seguridad financiera que necesitan para dejar a sus abusadores permanentemente. Mientras algunas victimas empiezan otras relaciones, y puede que estas mas tarde sean abusivas, no hay evidencia de que la mayoria de las victimas tengan esta experiencia.
Mito: Los abusadores abusan de sus parejas por culpa del alcohol y las drogas.
Realidad: El alcohol y/o el abuso de sustancias prohibidas no son la razón por la cual los abusadores maltratan a sus victimas, sin embargo es frecuentemente usada como una excusa . El abuso del alcohol y/o drogas puede incrementar la frecuencia y la severidad de los episodios violentos en algunos casos (Jillson & Scott, 1996). Ya que el uso de drogas y/o alcohol no son la causa de la Violencia Doméstica, el pedir a los abusadores entrar en un tratamiento contra estos problemas, no resolvera el abuso doméstico y la violencia efectivamente. Estos programas pueden ser usados juntamente con otros para el programa de intervención.
Mito: Los perpetradores de Violencia Doméstica abusare de su pareja porque estan bajo mucho estrés o desempleados.
Realidad: El estrés ó el desempleo no son responsables de la Violencia Doméstica. Ya que la Violencia Doméstica esta por encima de las lineas socio-económicas, ésta no puede ser atribuida al desempleo ó la pobreza. De esta manera, quienes interceden por las victimas han observado que si ésta fuera la causa, entonces los abusadores maltratarían a sus jefes o compañeros de trabajo en vez de sus parejas. La Violencia Doméstica ha florecido porque la sociedad no condena el abuso doméstico y porque los abusadores aprenden que pueden conseguir lo que quieren usando la fuerza sin mayores consecuencias.
Mito: La fuerza de la ley y la respuesta del Sistema Judicial como arrestos de los abusadores y las ordenes de protección no tienen ningun uso.
Realidad: Existe un gran debate acerca de la eficacia de algunas acciones particulares de la ley y el sistema judicial. La investigación sobre la eficacia de los arrestos obligatorios tiene efectos conflictivos. (Buzawa & Busawa), 1996; Sherman & Berk, 1984; Zorza, 1994). Sin embargo, la mayoria de los expertos estan de acuerdo que estas acciones tomadas por una parte del sistema legal, son efectivos unicamente si el sistema civil y la justicia criminal estan funcionando, (Zorza, 1996; Wanless, 1996) y que los protocolos mejorados pueden disminuir los homicidios relacionados a la Violencia Doméstica. (entrevista telefónica, Ann O’Dell, 1996). De esta manera, los oficiales de la ley deben hacer arrestos, los procuradores deben castigar los casos de Violencia Doméstica y las Cortes deben reforzar las órdenes e imponer duras sanciones por convicciones criminales. Es muy importante que los abusadores reciban el mensaje de la comunidad de que la Violencia Doméstica no sera tolerada, y que la justicia criminal y los sistemas de la ley trabajaran juntos hasta que la violencia cese.
Mito: Los niños no son afectados cuando los padres maltratan a sus parejas.
Realidad: Los estudios muestran que entre el 50 to 70% de los casos en los cuales una pareja abusa de la otra, los niños tambien son maltratados fisicamente (Bowker et al., 1988) Los ninos también experiencian problemas emocionales, de comportamiento, cognitivo y de desarrollo, como consecuencia de presenciar la Violencia Doméstica en el hogar, (Jaffe, 1990). Adicionalmente, algunos niños (especialmente varones) quienes experiencian Violencia Doméstica en sus hogares, crecen para ser abusadores y repetir el mismo comportamiento de los padres. (Hotaling & Sugarman, 1986)
Por ejemplo, una trabajadora social en Carolina del Norte, reportó que un abusador amenazaba con buscar en el refugio a una victima, matarla y hacer lo mismo con quien se pusiera en su camino. Informó también que conocia el refugio porque habia estado ahi cuando era niño y su madre estaba huyendo de su padre. (Hassler, 1997).
Mito: La Violencia Doméstica no es importante para la salud de los padres.
Realidad: De hecho, porque los niños sufren violencia fisica y emocional al vivir en hogares violentos, el conocimiento sobre la Violencia Doméstica es importante para la salud mental de los padres. (ABA News Release, 1997) Una historia de Violencia Doméstica puede indicar que el padre abusa fisica y emocionalmente de un niño, asi como de la pareja. Adicionalmente, los abusadores usan a menudo a los niños como objetos de empeño, para mantener el control de la otra pareja. De esta manera, el abusador se concentra en controlar a su pareja y desestima las necesidades de los niños y su habilidad para ser padre, ya que su mayor interés es su pareja y no los niños. Las Cortes deberian considerar los efectos del comportamiento del abusador hacia los niños al determinar la custodia y los arreglos de visitación.
